"Kenne mich und fürchte mich. Meine Umarmung gilt allen und mag sie auch langsam kommen, dafür aber sicher. Der Tod kann dich immer ereilen. Meine Hand ist überall - keine Tür, die ich nicht durchschreiten und kein Wächter, der mir widerstehen kann."

1.  Symbol

Ein grimmig drein blickender Totenschädel auf schwarzem Grund umgeben von Fingerknochen, die den Umriss eines umgedrehten Schildes bilden.

[ zurück zur Übersicht ]

2.  Erscheinung

Myrkul erschien den Menschen gerne als in eine weite schwarze Robe gekleidetes Skelett. Sein Gesicht war dabei bleich und faltig mit vertrockneten Wunden und schwarzen gesprungenen Lippen. Seine kalt und böse schimmernden Augen waren weit in seinem Schädel eingesunken, sodass er wie ein Totenkopf schien. Brust und Rumpf bestanden dabei aus blanken Knochen und er hatte vier knöcherne Arme statt der üblichen zwei. Unterhalb seines Rumpfes waren seine Knochen mit verdorrten Sehnen und verfaulendem Fleisch bedeckt. Myrkul konnte in dieser Gestalt fliegen, sodass seine verrottenden und verbrannten Füsse den Boden nicht berühren mussten.

[ zurück zur Übersicht ]

3.  Charakterisierung

[ zurück zur Übersicht ]

4.  Geschichtliche Fakten

4.1  Zeittafel

[ zurück zur Übersicht ]

4.2  Wie man Gott wird/Knochenbowling und Stäbchenziehen

[ zurück zur Übersicht ]

4.3  Handeln als Gott

[ zurück zur Übersicht ]

4.4  Zeit der Sorgen

Man könnte Myrkul guten Gewissens als Auslöser der Zeit der Sorgen bezeichnen. Er verbündete sich mit Tyrannos und die beiden dunklen Götter beschlossen die Schicksalstafeln des Übergottes Ao? zu stehlen, in der Hoffnung, der Verlust dieser Tafeln würde ihn so stark schwächen, dass er gestürzt werden könnte. Der Übergott antwortete auf den Diebstahl, indem er alle Götter von den Ebenen nach Toril verbannte und gleichzeitig ihrer göttlichen Macht entband. Nur Helm durfte seine göttlichen Fähigkeiten behalten, und der Gott der Wächter bewachte die Celestische Treppe, wo er allen Göttern den Zugang zu den Ebenen verwehrte und darauf wartete, dass die Tafeln wiedergefunden und zu ihm und Ao gebracht werden würden.

Als Folge der Vernichtung von Tyrannos und Bhaal attackierte Myrkul Mitternacht, Kelemvor und Elminster auf dem Schwarzstabturm in Tiefwasser, darauf hoffend, dass seine Lakaien für ausreichend Ablenkung sorgen würden, während er sich die Schicksalstafeln gewaltsam aneignet. Aber die sterbliche Magierin Mitternacht, welche die Macht der toten Mystra in sich trug besiegte den Fürst der Knochen, ehe er erfolgreich flüchten konnte.

Das Meiste der Essenz des besiegten Gottes wurde in die Hornkrone gesaugt, welche sich im Schwarzstabturm befand und anschliessend schnellstmöglich wegteleportierte. Das Artefakt war einst im Besitz von Nhyris D'Hothek, einer Yuan-Ti aus Schädelhafen, hat aber seither seine Besitzer immer im Stich gelassen. Auf diese Weise überdauert der Geist Myrkuls bis heute in Form dieses mächtigen, intelligenten Artefakts. Sein untoter Wirt in Tiefwasser wurde am Ende durch die gemeinsamen Bemühungen der Stadtwache und Khelben Arunsun besiegt.

[ zurück zur Übersicht ]

4.5  Das Leben nach dem Tod

• Das Erbe des Verborgenen Todes
  Dieser Tempel ist die einzige Gebetsstätte Myrkuls, die nach der Zeit der Sorgen entstand. Der Tempel wurde auf magische Weise von drei Klerikern Myrkuls - allesamt Leichname - auf dem Grund der See der Schwertküste errichtet (es wird angenommen, dass sie ihre Zauber von Cyric oder Velsharoon erhalten, oder aber sie haben einen Weg gefunden als Leichname divine Zauber ohne eine Gottheit zu wirken. Denkbar ist auch, dass starker und gefestigter Glaube ihnen jenes Wirken erlaubt). In einem 5-Meilen-Radius um den Tempel ist das Meer dauerhaft von Myrkuls Essenz getränkt. Jene Düsternis, die vom Himmel regnete, nachdem der Fürst der Knochen in dessen Todeskampf von Mitternacht aus Tiefwasser verbannt wurde. Myrkuls Erbe ist eine stetig größer werdende Horde aus zahlreichen verschiedenen untoten Schrecken, die auf alle Schiffe Jagd machen, die jenes Gebiet streifen und auch die Bewohner des Meeres, die die Verderbnis durchqueren sind nicht sicher. Der Tempel selbst wird von einem gewaltigen untoten Kraken und anderen mutierten Kreaturen bewacht.
• Die Hornkrone
  Die Hornkrone enthält die Essenz und die Intelligenz des ehemaligen Totengottes Myrkul, des Fürsten der Knochen. Es handelt sich hierbei um einen silbernen Stirnreif mit einem schwarzen Diamanten auf der Stirn und vier Knochenhörnern entlang des Reifes. Im Inneren des Diamanten ist eine merkwürdige Energie erkennbar. Die Hornkrone ist intelligent, böse und existiert nur, um den Völkern der Welt Böses und Leid zu bringen.
  
  Myrkul erschuf die Krone, als er noch eine lebende Gottheit war, und sie wurde schliesslich durch die Anstrenungen Khelben Arunsuns zerbrochen. Die Scherben des Gegenstandes behielten gewisse Macht und als Myrkul von Mitternacht (der menschlichen Frau, die die Essenz Mystras enthielt) erschlagen wurde, zwang er seine sterbende Essenz durch die Schutzzauber um den Schwarzstabturm, schmiedete die Krone in eine neue Gestalt, versah sie mit zusätzlichen Kräften und teleportierte davon. Die Krone sucht gerne die Anhänger Cyrics heim, meidet aber Verbündete Khelbens und Tempel Mystras.
  
  Neben zahlreichen Fähigkeiten, die die Krone verleiht, hat es natürlich auch kapitale Nachteile, von der Krone ausgewählt zu werden. Der Träger der Krone wird dabei nicht nur böse und paranoid, sondern verwandelt sich auch langsam in ein Untotes Wesen. Dieser Vorgang dauert zwei Jahre, wird aber durch die Anwendung der Fähigkeiten, die die Krone verleiht verkürzt. Am Ende dieser Zeitspanne verschwindet die Krone vom Kopf des Trägers und sucht sich ein neues Ziel. Dabei wird der Träger augenblicklich vernichtet.

[ zurück zur Übersicht ]

5.  Der Klerus

Der Glaube an Myrkul war weder besonders verbreitet noch waren seine Priester zahlreich. Viele ehrten ihn aus Angst heraus und brachten ihm deswegen Opfergaben bei Beerdigungen oder anderen seiner Feierlichkeiten, aber nur wenige beteten ihn wirklich als ihren Patron an. Seine Priester waren tendenziell eher düstere Einzelngänger, die ihre Freude daran hatten, andere zu verängstigen und sich daran ergötzten, dass es angeblich den Tod brächte, würde man einen der ihren berühren. Sie waren darauf bedacht, ihre Persönlichkeit nicht preiszugeben und übten ihre Berufung deswegen entfernt von ihrer Heimat aus, wo man sie nicht erkannte. Auch jene, die den Tod eher romantisch auffassten folgten dem Schnitter und seinen Lehren, wobei drei viertel dieser Priester sich auf einen Aspekt spezialisierten. Die Beziehungen zwischen jenen spezialisierten Priestern waren gut, vor allem deswegen, weil keiner genug Macht inne hatte um sich gegen die anderen aufzulehnen.

Untereinander sprachen sich die Priester mit "Tod" oder "Heiligster Tod" (bei älteren oder wichtigeren Klerikern) an, wobei eine ehrende Bezeichnung oder ein Titel angefügt wurde, beispielsweise "Tod Williamson" oder "Heiligster Tod Trollschlächter". Jeder, der folgenden Titel - die in aufsteigender Reihenfolge gelistet sind - beschrieben die Pflicht des Priesters, oder ein Ritual, welchem er ein erstes Mal beiwohnen musste, um den genannten Rang zu erreichen.

• Wagemutiger: Novizenrang, der von den anderen Myrkulpriestern meist mit "Wagemutiger Tod X" angeredet wurde, wobei X den Namen des Novizen meint.
• Nachtschreiter
• Knochensprecher
• Leichentuchträger
• Bildhauer der Krypten
• Knochentänzer: Leiter des Knochentanzrituales
• Ritualmeister: Die Verantwortung, Altäre und Sensen für Rituale zu weihen lag ebenso beim Ritualmeister, wie die Vorbereitung der Materialien zur Herstellung magischer Gegenstände für den Dienst am Schnitter.
• Untoter Fürst
• Fürst der Dürre: Priester mit Zugriff auf das Gebet der Austrocknung, welches die Auswirkungen eines Stabes der Austrocknung kopiert.
• Todesbringer: Priester mit Zugriff auf einen göttlichen Zauber, welcher dem arkanen Finger des Todes? gleicht.
• Ältestes Schicksal: Titel für einen Priester, der Rang und Einfluss betreffend über die Führung eines Tempels hinaus steigt.

Neben den Gebeten zu Myrkul, die stets zur Abenddämmerung stattfanden - die streng gläubigen jedoch beteten ein weiteres Mal zu einer selbst gewählten Stunde der Nacht - und den Ritualen der Priester hatten selbige noch andere Aufgaben.

[ zurück zur Übersicht ]

5.1  Tempel des Schnitters

Die meisten Tempel Myrkuls waren gewaltige Mausoleen, die auf gespenstischen unteridischen Totenstädten errichten wurden. Umgeben von dämmrigem Dunst, der von den Leichenverbrennungen in den Krematorien herrührt.

• Schädelspitze
  Die Schädelspitze in Tulmon an den Ufern der Dampfenden See ist ein Tempel, der in Form einer schmalen, schwarzen Nadel, die emporragt und selbst die Stadt und die Ruinen, bekannt als Kryptenstadt werden von jenem Gebäude an Höhe übertroffen.
• Das Erbe des Verborgenen Todes

[ zurück zur Übersicht ]

5.2  Zugehörige Orden

• Die Ritter des Untoten Drachen (Untote Kämpfer)
  Die Ritter des Untoten Drachen sind ein alter Orden bestehend aus untoten Rittern, die als Schwertarm Myrkuls fungierten. Der Orden bestand aus 12 Todesrittern unter denen jeweils 12 Skelettkrieger dienten und selbst über je ein Batallion von 12 Untoten (XXXXX) verfügten. Die Todesritter waren alle auf Nachtmahren unterwegs, die Unterkommandanten und Soldaten auf XXXXX. Es ist nicht bekannt, wie die Gruppe ihre Größe halten konnte, vor allem nach einer der seltenen Niederlagen, aber die Gruppenstärke änderte sich niemals. Die Ritterschaft hatte ihre Basis in den Höhlen des lange vergessenen Schlosses Al'hanar, gelegen in der Östlichen Shaar, südlich des Salzsees Azulduth und östlich der Grossen Spalte. Gerüchten zu Folge wurde der Orden vor dem Aufstieg der Reiche Mulhorand und Unther von dem - vor langer Zeit verschwundenen - Königkreich Eltabranar als Schutz gegen Invasoren aus Zakhara gegründet. Nicht gewillt ihren Posten im Tode zu verlassen wurde den Rittern des Ewigen Drachen (wie der Orden zu "Lebzeiten" genannt wurde) durch den Fürst der Knochen Unsterblichkeit in Form des Untodes gewährt - im Austausch gegen ewige Knechtschaft.
  
  Das letzte Auftreten des Untoten Drachen liegt einige Jahrhunderte zurück, und der Orden wurde vor langer Zeit vergessen. Einmal im Jahrhundert jedoch fallen Horden untoter Ritter über einen Drachenleichnam her - bekannt als "Der Unvergängliche Wyrm" - um diesen und dessen lebende Brut zu vernichten, die den Sharawald (auch als Drachenwald bekannt) bewohnt. Nach jeder Zerstörung entsteht "Der Unvergängliche Wyrm" stets neu und baut seine Gefolgschaft neu auf. Schloss Al'hanar beherbegt angeblich mittlerweile über 10 solche Gefolgschaften des "Unvergänglichen" in seinem Innern, ebenso wie Magie, wie sie seit dem Reiche Imaskaris nicht mehr gesehen wurde. Als Folge der Zeit der Sorgen und dem Verschwinden Myrkuls mussten die Todesritter sich entscheiden, ob sie ihren Treueschwur gegenüber Cyric oder Kelemvor erneuern wollen, oder ob sie als Welle des Mordes und der Zerstörung über Faerûn herfallen bis alle Mitglieder des Ordens ihre letzte Ruhe finden, um den Herrn der Toten auf passende Weise zu ehren.
• Der Orden des Langen Todes (Mönche)
  Dieser Orden war nicht Myrkul unterstellt, aber die Kleriker des früheren Gottes des Todes, betrachten den Orden als Teil des weit angelegten Planes ihres Gottes. Hauptsächlich tritt der Orden in Thay auf, wo ihm jedoch die Duldung durch die Roten Magier fehlt.
  
  Der Orden des Langen Todes selbst folgt keiner Gottheit, obschon Velsharoon darauf erpicht ist, sich den Orden Untertan zu machen. Die Anhänger folgen lediglich dem Dogma des Ordens, möglichst vielen Menschen dabei zu helfen, das Ende des Lebens zu erreichen. Denkbar ist daher auch, dass auch heute noch viele der Mönche leise Gebete an Myrkul richten, den Inbegriff des Todes.
• Träger des Totenschädels (Magier)
  Südlich des heutigen Yartar und westlich des Hochwaldes lag der Magierturm dieses elitären Zirkels. Nicht weit entfernt von Städten wie Tiefwasser, Niewinter? und Lautwasser also. Vom Herren der Toten unterstützt liegt nahe, dass er sich vermehrt mit den Theorien der Nekromantie beschäftigt hat. Aber auch Forschungen in Richtung der Drachen und allgemein mächtiger Magie sind denkbar, die die Macht des Schnitters hätten mehren können. Im Jahre 1020 wurde jener Zirkel - möglicherweise gerade wegen der zentralen Lage im Gebiet der Harfner von eben jenen zerschlagen.

[ zurück zur Übersicht ]

5.3  Wichtige Feiertage und Rituale

• Die Dämmerung
  Die Dämmerung ist ein Ritual mit Knochen, Überresten eingeäscherter Menschen und Grabesstaub im Mittelpunkt des Geschehens. Es dient der Erinnerung der Sterblichkeit aller lebenden Kreaturen und sollt ins Gedächtnis rufen, wie nahe der Tod jedem Wesen ist. Das Zentrum dieses Rituales ist ein gesäuberter und - dank Magie - leuchtender Totenschädel, der über einem schwarzen, knochendekorierten Altar schwebt. Opfergaben wurden zu diesem Ritual auch von Ungläubigen erbracht, die den Fürst der Knochen besänftigen wollten. Normalerweise mussten diese Opfergaben vor dem Altar knieend erbracht werden. Läutende Glocken - dumpf und hallend, niemals hell und metallisch klingend - zeugen vom Beginn und dem Ende des Rituales und werden ausserdem bei jeder Opfergabe einmal angeschlagen.
• Der Krug der Gefallenen
  Der einzige hohe Feiertag der Kirche Myrkuls ist jener, der den Anhängern jener Kirche als "Der Tag, an dem die Toten uns besonders nahe sind" bekannt war. Myrkulgläubige glaubten daran, dass sich an diesem Tag die Essenzen aller Toten erheben und als unsichtbare Geister durch Faerûn streiften und auf ihre lebenden Nachkommen herab blicken oder ihnen Nachrichten und Warnungen - in Form von geschriebenem Wort in Staub, Sand oder Asche, oder aber in Form von bewegten Gegenständen und nie als gesprochenes Wort - überbringen. Für Myrkuls Diener ist dies der Tag, an dem die Toten durch Gesang, Gebet und Choräle gefeiert werden, die in dem Mitternachtsritual des Kruges der Gefallenen gipfeln. Hierbei werden Gläser, gefüllt mit Wein, magisch in Brand gesetzt. Die Geister, die daraus trinken seien dadurch in der Lage, die "ewige Kälte" für einen Moment abzuschütteln.
• Knochentanz
  Eine Variante des Spruches Tote beleben?, bei der untote Wächter erhoben und vor dem Schutzobjekt plaziert werden.
• Bestattungen und Untote
  Die einzgien anderen wichtigeren Rituale sind die Einhaltung gewisser Vorgehensweisen bei Bestattungen und die Zeremonien, die abgehalten werden um Untote zu erheben - oder zu vernichten. Da diese Riten oftmals gegen Bezahlung stattfanden, wurden daraus unheimliche und eindrucksvolle Schauspiele, um der Bevölkerung mehr Ansehen für die Arbeit der Priester abzuringen.

[ zurück zur Übersicht ]

5.4  Klerikale Kleidung

• Priesterkleidung
  Alle Priester Myrkuls tragen schwarze Roben mit kapuziertem Umhang und einer einzelnen Schärpe von knochenweisser Färbung um die Hüfte gebunden. Innerhalb ihrer Tempel gehen sie barfuss und manchmal auch mit sichtbarem Antlitz, aber in der Öffentlichkeit sind sie immer mit Halbmasken in Form von Schädelmasken (von der Stirn bis zum Oberkiefer reichend) maskiert. Alles noch sichtbare Fleisch verdunkeln sie mit Asche.
• Reisegewandung
  Wenn sie umher- oder in den Kampf ziehen, tragen Priester Myrkuls die beste Rüstung, die sie bekommen können. Sie tragen dazu immer einen dunklen Kapuzenumhang mit ihrer Totenmaske, und auch wenn sie unterwegs sind, hören sie nicht auf, sich die sichtbare Haut mit Asche zu verdunkeln. Priester des Herren der Toten fühlten sich nicht genötigt, ihre Zugehörigkeit zu verstecken, denn der Tod kann jemandem bei jeder Möglichkeit und zu jeder Zeit begegnen - laut einem kursierenden Gerücht früher für jene, die dumm genug waren, einen Myrkulgläubigen zu belästigen.

[ zurück zur Übersicht ]

6.  Bündnisse

Verbündete Myrkuls gab es nur wenige und es waren gewiss keine Freundschaften, sondern nützliche Verbindungen. Allen voran unterhielt er Beziehungen zu Tyrannos und Bhaal, die er beide schon als Sterblicher kannte. Aber auch zu Shar und Jergal hatte er ein eher positives Verhältnis, soweit man ihm das zugestehen kann.

[ zurück zur Übersicht ]

7.  Feinde

Seine Feinde sind all jene, die ihm bei seinem Ziel im Wege standen und sich gegen ihn stellten. Zu seinen zahlreichen Widersachern gehörten vor allem Chauntea, Lathander und Mielikki. Nach seinem Verschwinden aus dem Pantheon der Menschen zählt auch Cyric - der von Anhängern des Schnitters Cyruk genannt wird - zu seinen Feinden, dessen Anhänger er gerne in Form der Hornkrone heimsucht heimsucht.

Myrkuls verbliebene Anhänger - zumindest die treusten und jene, denen nicht an einzelnen Aspekten des Glaubens gelegen ist - sehen in Velsharoon und Kelemvor zusätzlich Feindbilder. Die beiden Nachfolger des Schnitters teilen die Macht des ehemaligen Totengottes mit Cyric und sind daher im Weg, sollte Myrkul wieder zurückkehren wollen, wie einst Tyrannos. Auch Mystra, welche als Sterbliche gegen den Herrn der Toten antrat zählt zu jenen, denen die Überreste des Glaubens feindlich gesonnen sind.

[ zurück zur Übersicht ]

8.  Dogma

• Fürchte den Tod, denn er kann dich überall und auf jede erdenkliche Weise ereilen. Niemand vermag sich diesem Schicksal zu entziehen. Und auch wenn du dein Leben zu verlängern im Stande bist, sei dir immer gewiss, wer dein Herr ist und wer am sicheren Ende über dich richtet.
• Respektiere den Tod, denn er ist die Gemeinsamkeit aller Dinge. Jedes Wesen, in dem ein Funken des Lebens glimmt, wird dereinst verfallen und in den Tod übergehen.
• Verbreite den Glauben an die Allmacht Myrkuls. Seine Diener gegen deren Willen zu berühren ist ein Frevel, der mit dem Tode bestraft wird. Sich ihm in den Weg zu stellen ist eine Tat, die dich auf der Liste des Todes nach vorne bringt.
• Sei geduldig und vermeide es zu lügen, denn es gibt viele Wege, den Glauben zu bringen. Fall nicht auf, solltest du doch lügen, denn es widerspricht dem Ruf der Gläubigen des Schnitters.
• Verkünde die Schicksalbringer.
  Jene Sterbliche, die kamen und kommen werden um das Land zu durchwandern und Rache für ihre Lieben zu üben.
  Jene, die vernichten, was sich Myrkul in den Weg stellt, was ihn nicht achtet, wie es ihm zusteht.

[ zurück zur Übersicht ]

9.  Quellen

• Lost Empires of Faerûn, S. 41, 43
• Faiths and Avatars, S. 124ff.
• Forgotten Realms Campaign Setting (AD&D 2.0), S. 56
• Forgotten Realms: Adventures, S. 38f.
• Magic of Faerûn, S. 171f.
• Os Ultimos Dias de Gloria (Bild von Enrico Tomasetti)
  
  

Autor: Astarion (Inhalte), Arnaeus (Formatierung)